* absorptie: Materie kan lichte energie absorberen, wat betekent dat de lichte energie wordt omgezet in andere vormen van energie, zoals warmte. Dit is de reden waarom donker gekleurde objecten heter worden in de zon dan lichtgekleurde objecten.

* Reflectie: Licht kan materie stuiteren. Daarom zien we objecten - het licht dat van hen reflecteert, komt onze ogen binnen.

* verstrooiing: Licht kan van richting veranderen als het door materie gaat, daarom is de lucht blauw.

* breking: Licht kan buigen terwijl het van het ene medium naar het andere gaat, zoals van lucht tot water, waardoor het van richting verandert. Dit is hoe lenzen werken.

Er zijn echter enkele specifieke situaties waarin licht door de materie kan gaan relatief onaangetast:

* transparante materialen: Materialen zoals glas en water zijn transparant omdat ze het meest zichtbare licht erdoor kunnen laten gaan zonder significante absorptie of verstrooiing.

* vacuüm: Bij afwezigheid van materie reist licht zonder enige interactie.

Het is belangrijk om te onthouden dat zelfs in gevallen waarin licht door materie gaat relatief onaangetast, er altijd enige interactie zal zijn, zelfs als het erg klein is.