Dit is waarom:

* Energieoverdracht: Elk niveau in de piramide vertegenwoordigt een trofisch niveau (een voedingsniveau). Wanneer organismen andere organismen eten, wordt slechts ongeveer 10% van de energie van het geconsumeerde organisme overgedragen aan de consument. De rest gaat verloren als warmte, gebruikt voor het metabolisme of niet verteerd.

* De regel van 10%: Deze 10% -regel betekent dat elk niveau in de piramide aanzienlijk minder energie heeft dan die eronder.

* Beperkte niveaus: Dit verlies van energie verklaart waarom er meestal slechts 4-5 trofische niveaus zijn in een gezond ecosysteem. Er is gewoon niet genoeg energie om veel meer niveaus te ondersteunen.

Voorbeeld:

Stel je een eenvoudige piramide voor:

* Niveau 1 (producenten): Planten krijgen energie van de zon. Ze hebben de meeste energie.

* niveau 2 (herbivoren): Herbivoren eten de planten, maar krijgen slechts ongeveer 10% van de energie van de plant.

* niveau 3 (carnivoren): Carnivoren eten de herbivoren en krijgen slechts 1% van de oorspronkelijke energie van de planten.

Sleutelpunt: Energiepiramides tonen aan dat de energiestroom in een ecosysteem niet efficiënt is. Deze beperking beïnvloedt het aantal en soorten organismen die op elk trofisch niveau kunnen bestaan.