Potentiële energie hangt af van positie- en krachtvelden.

* Gravitationele potentiële energie: Een lichaam heeft zwaartekracht potentieel energie als het wordt gepositioneerd in een zwaartekrachtveld, zoals in de buurt van het aardoppervlak. Hoe hoger het object, hoe meer potentiële energie het heeft.

* Elastische potentiële energie: Een lichaam heeft elastische potentiële energie als het is uitgerekt, gecomprimeerd of vervormd uit zijn natuurlijke toestand. Denk aan een uitgerekte rubberen band of een gecomprimeerde veer.

* Andere potentiële energieën: Er zijn andere soorten potentiële energie, zoals elektrische potentiële energie, maar ze vereisen allemaal een specifiek type krachtveld en een relatieve positie in dat veld.

Voorbeelden:

* Een boek op een tabel: Het boek heeft zwaartekracht potentieel energie vanwege zijn positie ten opzichte van de aarde.

* Een rots op de top van een heuvel: Deze rots heeft ook zwaartekracht potentieel energie.

* Een gecomprimeerde veer: De veer heeft elastische potentiële energie vanwege zijn vervormde toestand.

* Een stationair object in de ruimte: Dit object kan heel weinig energie -energie hebben, ervan uitgaande dat het verre van een significante zwaartekrachtbron is.

Conclusie:

Een stationair lichaam bezit niet inherent potentiële energie. Het heeft alleen potentiële energie als het zich in een positie bevindt ten opzichte van een krachtveld waarmee het het potentieel kan hebben om te werken.