Kerncentrales verbranden geen brandstof zoals traditionele energiecentrales. Ze gebruiken nucleaire splijting om energie te genereren. De brandstof die ze gebruiken is uranium , een natuurlijk voorkomend radioactief element.

Hier is hoe het werkt:

* uraniumbrandstof is verrijkt: Natuurlijk voorkomend uranium bevat slechts een kleine hoeveelheid splijtbare isotoop uranium-235. Deze isotoop is nodig voor nucleaire splijting. Verrijking verhoogt het percentage uranium-235 in de brandstof.

* Fission -reactie: In een kernreactor wordt de verrijkte uraniumbrandstof gebombardeerd met neutronen. Dit zorgt ervoor dat de uranium-235-atomen splitsen (splijting), waardoor een enorme hoeveelheid energie en meer neutronen worden vrijgeeft.

* kettingreactie: De neutronen die vrijkomen uit splijting splitsen verder met het splitsen van meer uraniumatomen, waardoor een kettingreactie ontstaat. Deze gecontroleerde kettingreactie produceert warmte.

* Warmte -generatie: De warmte van de splijtingsreactie wordt gebruikt om water te verwarmen en stoom te creëren.

* Elektriciteitsproductie: De stoom drijft turbines die zijn aangesloten op generatoren en produceren elektriciteit.

Dus hoewel we het vaak over 'nucleaire brandstof' hebben, is het belangrijk om te onthouden dat het geen brandstof is op dezelfde manier als kolen of aardgas. Het is een materiaal dat een nucleaire reactie ondergaat om warmte te genereren, die vervolgens wordt gebruikt om elektriciteit te produceren.