* Het werd niet algemeen begrepen: Het concept van E =MC² was complex en omvatte zeer abstracte fysica. De meeste mensen waren op dat moment niet uitgerust om de implicaties ervan te begrijpen.

* Limited Media Reach: Wetenschappelijke publicaties waren niet zo wijd verspreid als nu. Nieuws over de theorie werd voornamelijk verspreid binnen de wetenschappelijke gemeenschap.

* De theorie was controversieel: De theorie was een radicale afwijking van de klassieke fysica en daagde de heersende opvattingen over de aard van materie en energie uit. Het kostte de tijd voor de wetenschappelijke gemeenschap om het te accepteren.

* Praktische toepassingen waren onduidelijk: Hoewel de theorie diepgaande gevolgen had voor het begrijpen van het universum, waren de praktische toepassingen ervan niet onmiddellijk duidelijk. Het zou tientallen jaren duren voordat de impact echt wordt gevoeld, met name bij de ontwikkeling van kernwapens en energie.

Latere reacties:

* Impact van de atoombom: Na de verwoesting van Hiroshima en Nagasaki werd het publiek zich scherp bewust van de destructieve kracht van kernwapens, direct gekoppeld aan de theorie van Einstein. Dit leidde tot een publiek debat over de ethische implicaties van wetenschappelijke ontdekkingen en het gebruik van technologie.

* Popularisatie van wetenschap: In de loop van de tijd is de theorie van Einstein populair gemaakt en besproken in verschillende mediaformaten, waardoor het toegankelijk is voor een breder publiek. Dit heeft bijgedragen aan een beter begrip en acceptatie van de theorie, zelfs als de complexiteit ervan niet volledig is begrepen.

Over het algemeen is het veilig om te zeggen dat de publieke reactie op Einstein's theorie van massa-energie gelijkwaardigheid geleidelijk en veelzijdig was, in de loop van de tijd evoluerend. De theorie bleef aanvankelijk grotendeels binnen het rijk van het wetenschappelijk discours, maar de impact ervan op de samenleving is in de vorige eeuw steeds duidelijker geworden.