* Kinetische energie: De energie van beweging. Een bewegende object heeft kinetische energie.

* potentiële energie: Opgeslagen energie vanwege de positie of configuratie van een object. Denk aan een uitgerekte rubberen band of een bal die boven de grond wordt gehouden.

Voorbeeld:

* Een auto die over een vlakke weg reist, heeft kinetische energie (hij beweegt). Het heeft niet noodzakelijkerwijs potentiële energie tenzij het ook op een hoogte is geplaatst (zoals op een heuvel).

Sleutelpunten:

* Kinetische energie gaat over beweging.

* Potentiële energie gaat over positie ten opzichte van een krachtveld.

* Een object kan kinetische energie hebben zonder potentiële energie te hebben en vice versa.

Belangrijke opmerking: De totale mechanische energie van een systeem (kinetisch + potentieel) wordt vaak geconserveerd. Dit betekent dat als een object zijn positie en beweging verandert, zijn energie kan omzetten tussen kinetische en potentiële vormen, maar de totale hoeveelheid blijft constant.