* Gravitationele potentiële energie: Het water bezit potentiële energie vanwege zijn positie ten opzichte van het zwaartekrachtveld van de aarde. Hoe hoger het water boven de grond is, hoe meer potentiële energie het heeft. Dit komt omdat als het glas zou vallen, de zwaartekracht ertoe zou leiden dat het water naar beneden versnelt, waardoor de potentiële energie omzet in kinetische energie (energie van beweging).

* Potentiële energie is relatief: De hoeveelheid potentiële energie die het water heeft, hangt af van uw referentiepunt. Als u de grond als het referentiepunt beschouwt, heeft het water potentiële energie. Maar als u de bovenkant van de tabel als het referentiepunt beschouwt, heeft het water geen potentiële energie ten opzichte van dat punt.

Denk er op deze manier aan: Als u het glas water hoger optilt, werkt u tegen de zwaartekracht. Dat werk wordt opgeslagen als potentiële energie in het water.