Dit is waarom:

* Lage deeltjesdichtheid: De thermosfeer is extreem dun, met zeer weinig luchtmoleculen in vergelijking met lagere lagen zoals de troposfeer. Dit komt omdat de trek van de zwaartekracht op grotere hoogten verzwakt.

* Hoge temperaturen, maar niet heet: Hoewel de thermosfeer de hoogste temperaturen in de atmosfeer heeft (die meer dan 1.000 ° C bereikt), is het niet eigenlijk "heet" in de manier waarop we het ervaren. De schaarse moleculen zijn zo ver uit elkaar dat ze niet effectief warmte overbrengen. Je zou de hitte niet voelen als je in de thermosfeer was, je zou bevriezen!

* Beperkte thermische energieoverdracht: Vanwege de lage dichtheid zijn er weinig botsingen tussen moleculen, die nodig zijn voor het overbrengen van warmte -energie. Dit betekent dat warmte voornamelijk wordt overgedragen door straling, niet door geleiding of convectie, die minder efficiënt zijn.

Samenvattend: De thermosfeer is een fascinerende laag met extreem hoge temperaturen als gevolg van absorptie van zonnestraling, maar het is niet "heet" omdat er maar weinig moleculen zijn om die warmte over te brengen. Dit maakt het een laag lage thermische energieoverdracht.