Dit is waarom:

* Behoud van mechanische energie: Het principe van behoud van mechanische energie stelt dat in een gesloten systeem (geen externe krachten) de totale mechanische energie constant blijft. Deze energie is de som van potentiële energie (vanwege positie) en kinetische energie (vanwege beweging).

* ideaal scenario: In een ideaal scenario glijdt de skater op een wrijvingsloos oppervlak en er is geen luchtweerstand. De zwaartekracht werkt, maar het is een conservatieve kracht, wat betekent dat het geen energie afneemt, het alleen tussen potentieel en kinetische energie overbrengt.

* Energy Exchange: Terwijl de skater beweegt, wordt hun potentiële energie (vanwege hun hoogte) omgezet in kinetische energie (vanwege hun snelheid) en vice versa. Wanneer de skater bijvoorbeeld een helling omhoog gaat, neemt hun kinetische energie af, terwijl hun potentiële energie toeneemt. Deze conversie gebeurt zonder enig verlies van totale mechanische energie.

In de echte wereld is dit echter niet strikt waar. Er zijn altijd externe krachten die op de skater werken, waardoor de mechanische energie na verloop van tijd afneemt:

* Wrijving: Wrijving tussen de schaatsen en het ijs zet wat kinetische energie om in warmte.

* Luchtweerstand: Luchtweerstand verzet zich tegen de beweging van de skater en zet wat kinetische energie om in hitte.

* Inelastische botsingen: Zelfs kleine botsingen met het ijs of andere objecten kunnen een verlies van mechanische energie veroorzaken.

Daarom neemt in werkelijkheid de mechanische energie van een skater in de loop van de tijd af , maar in een ideaal scenario, waar deze externe krachten te verwaarlozen zijn, zou het constant blijven.