Dit is waarom:

* De tweede wet van de thermodynamica: Deze fundamentele wet stelt dat de entropie (stoornis) van een gesloten systeem altijd in de loop van de tijd toeneemt. In eenvoudiger termen heeft energie de neiging zich te verspreiden en minder nuttig te worden.

* Inefficiëntie: Geen energietransformatie is perfect efficiënt. Sommige energie zal altijd worden omgezet in vormen die minder nuttig zijn voor het beoogde doel, zoals warmte.

* Wrijving: Wrijving is een veel voorkomende bron van warmteverlies in energietransformaties. Wanneer objecten tegen elkaar wrijven, wordt een deel van hun kinetische energie omgezet in warmte.

Voorbeeld:

Een gloeilamp zet elektrische energie om in lichte energie. Een aanzienlijk deel van de elektrische energie wordt echter ook omgezet in warmte, waardoor de lamp warm wordt. Deze warmte is een vorm van energieverlies.

Belangrijke opmerking: Energie is nooit echt "verloren" in de zin dat het verdwijnt. Het transformeert eenvoudig in een minder nuttige vorm, zoals warmte, die vaak in de omgeving wordt verdwenen.