Dit is waarom:

* kinetische energie is de energie van beweging.

* rotatiekinetische energie is specifiek de energie die een object bezit vanwege zijn rotatie rond een as.

Wanneer je een top draait, geef je het hoeksnelheid (hoe snel het draait). Deze hoeksnelheid, samen met de massa van de top en de massaverdeling, bepaalt zijn rotatiekinetische energie.

Terwijl de bovenste spins, verliest het geleidelijk zijn rotatiekinetische energie als gevolg van wrijving met het oppervlak en de luchtweerstand. Dit verlies van energie zorgt ervoor dat de top vertragen en uiteindelijk stoppen.