* thermische energie is de totale energie van alle deeltjes in een stof vanwege hun willekeurige beweging. Het hangt af van de massa, temperatuur en specifieke warmtecapaciteit van de stof.

* temperatuur is een maat voor de * gemiddelde * kinetische energie van de deeltjes in een stof. Het weerspiegelt hoe krachtig de deeltjes bewegen.

Denk er zo aan:

* Stel je een zwembad en een badkuip voor, beide gevuld met water bij dezelfde temperatuur. Het zwembad heeft veel meer water (meer deeltjes) en dus meer thermische energie dan de badkuip, hoewel hun temperaturen hetzelfde zijn.

* Stel je een klein, warme kop koffie en een groot, koud meer voor. De koffie heeft een veel hogere temperatuur, wat betekent dat de deeltjes in de koffie veel sneller bewegen dan die in het meer. Het meer heeft echter, vanwege het veel grotere formaat en massa, meer thermische energie dan de koffie.

Kortom:

* Hogere thermische energie betekent niet altijd een hogere temperatuur.

* Hogere temperatuur betekent altijd een hogere gemiddelde kinetische energie van deeltjes, die kunnen worden gerelateerd aan hogere thermische energie, maar alleen als de massa van de stof constant is.