Dit is waarom:

* Vroege industrialisatie: De industriële revolutie begon in de Verenigde Staten rond de late jaren 1700 en vroege fabrieken vertrouwden sterk op waterkracht om machines te bedienen zoals molens en textiel weefgetouwen.

* overvloedige watervoorraden: De VS heeft een enorm netwerk van rivieren, en biedt een direct beschikbare energiebron.

* Beperkte alternatieven: Hoewel sommige kolen werden gebruikt, was het duurder en moeilijk te transporteren. Andere energiebronnen waren nog niet op grote schaal beschikbaar.

Tegen het midden van de 19e eeuw begon steenkool de waterkracht te vervangen als de dominante energiebron vanwege:

* Uitbreiding van kolenmijnen: Verhoogde mijnactiviteit maakte kolen gemakkelijker beschikbaar en betaalbaar.

* Ontwikkeling van stoommachines: Stoommotoren aangedreven door kolen zorgden voor meer kracht en flexibiliteit dan waterwielen.

* Groei van industrialisatie: De vraag naar energie nam toe naarmate de industrie uitbreidde.

Dus, terwijl waterkracht een cruciale rol speelde in de vroege stadia van de Amerikaanse industrialisatie, werd steenkool geleidelijk de dominante energiebron in het midden van de 19e eeuw.