Dit is waarom:

* Gravitational Potential Energy is de energie die een object bezit vanwege zijn positie in een zwaartekrachtveld. Het is de energie die door een object is opgeslagen als gevolg van zijn hoogte boven een referentiepunt.

* zeespiegel wordt vaak gebruikt als het referentiepunt voor het meten van zwaartekrachtpotentiaal energie. Dit betekent dat we het object beschouwen als nul potentiële energie wanneer het op zeeniveau is.

Belangrijke opmerking: Hoewel het object nul potentiële energie heeft ten opzichte van de zeespiegel, heeft het potentiële energie ten opzichte van andere punten lager dan zeeniveau (zoals de bodem van een diepe oceaangeul).