Dit is waarom:

* De schaal van Richter is logaritmisch: Dit betekent dat elk gehele aantal toename in grootte een vertiende toename van de amplitude van de seismische golven vertegenwoordigt.

* Energieschalen met amplitude kwadraat: De energie die wordt vrijgegeven door een aardbeving is evenredig met het kwadraat van de amplitude van de seismische golven.

Daarom vertaalt een toename van de grootte van een eenheid op de schaal van Richter zich naar:

* 10 keer grotere amplitude

* 10² =100 keer grotere energie

Aangezien het verschil tussen een aardbeving met magnitude 6 en 7 één eenheid is, brengt de 7 -aardbeving van de 7 magnitude ongeveer 32 keer meer energie uit (100 / 3.16 ≈ 32).