Dit is waarom:

* straling is de overdracht van warmte door elektromagnetische golven.

* De zon zendt een breed spectrum van elektromagnetische straling uit, waaronder zichtbaar licht, infraroodstraling (warmte) en ultraviolette straling.

* Deze straling reist door het vacuüm van de ruimte met de snelheid van het licht.

* Wanneer deze straling de aarde bereikt, wordt een deel ervan geabsorbeerd door de atmosfeer en het aardoppervlak en omzetten in warmte -energie.

Andere warmteoverdrachtsmechanismen zijn in dit geval niet relevant:

* geleiding vereist direct contact tussen objecten. De zon en de aarde zijn ver uit elkaar, dus geleiding is niet mogelijk.

* convectie omvat de beweging van vloeistoffen (vloeistoffen of gassen). Hoewel convectie een rol speelt in de atmosfeer van de aarde, brengt het niet direct warmte over van de zon naar de aarde.