* Begin 19e eeuw: Wetenschappers wisten dat de zon een enorme energiebron moest hebben, maar ze hadden geen idee wat het zou kunnen zijn. Theorieën varieerden van het verbranden van kolen tot dalende meteorieten, maar niemand hield stand.

* 1905: Albert Einstein's theorie van speciale relativiteitstheorie bood het cruciale inzicht: e =mc² . Deze vergelijking toonde aan dat massa en energie gelijkwaardig zijn en een kleine hoeveelheid massa kon worden omgezet in een enorme hoeveelheid energie.

* 1920s-1930s: Nucleaire fysici zoals Arthur Eddington en Hans Bethe stelden nucleaire fusie voor. als de bron van de energie van de zon. Deze theorie verklaarde dat waterstofatomen samensmelten onder intense druk en warmte om helium te vormen, waardoor een enorme hoeveelheid energie in het proces wordt vrijgegeven.

* 1950s-1960s: Experimenteel bewijs van nucleair onderzoek, net als de ontwikkeling van de waterstofbom, bevestigde sterk nucleaire fusie als energiebron van de zon.

Dus, hoewel we kunnen wijzen op Einstein's 1905 -paper als een belangrijk keerpunt, was het het werk van veel fysici gedurende verschillende decennia dat uiteindelijk leidde tot ons huidige begrip van hoe de zon zijn energie genereert. Het proces van wetenschappelijk begrip gaat zelden over een enkele doorbraak, maar eerder over het continue gebouw en de verfijning van kennis.