Hier is hoe het werkt:

* planten: Planten zijn autotrofen , wat betekent dat ze hun eigen voedsel kunnen produceren. Ze doen dit door fotosynthese , een proces waarbij ze zonlicht, water en koolstofdioxide gebruiken om glucose (suiker) voor energie te creëren. Deze energie wordt opgeslagen in de weefsels van de plant.

* dieren: Dieren zijn heterotrofen , wat betekent dat ze vertrouwen op andere organismen voor hun energie. Ze verkrijgen hun energie door planten of andere dieren te consumeren die planten hebben geconsumeerd. Uiteindelijk kan de energie die dieren voeden, worden teruggevoerd op de zon, die door planten werd vastgelegd door fotosynthese.

Daarom is de zon de ultieme energiebron voor al het leven op aarde, of deze nu direct wordt opgenomen door planten of indirect door dieren via de voedselketen.