* energieverlies: De overdracht van energie van het ene organisme naar het andere is niet 100% efficiënt. Elke keer dat een organisme een ander eet, gaat een aanzienlijk deel van de energie op verschillende manieren verloren:

* warmte: Een groot deel van de energie gaat verloren als warmte tijdens metabole processen.

* afval: Onbevestigde voedsel- en afvalproducten bevatten energie die verloren gaat voor het milieu.

* Beweging: Energie wordt gebruikt voor beweging en andere activiteiten.

* De regel van 10%: Een veelgebruikte vuistregel is de 10% regel , die stelt dat slechts ongeveer 10% van de energie van het ene trofisch niveau wordt overgebracht naar het volgende. Dit betekent dat als een plant 1000 eenheden energie heeft, een herbivoor die de plant eet, slechts ongeveer 100 energie -eenheden krijgt. Een carnivoor die de herbivoor eet, krijgt slechts ongeveer 10 eenheden energie.

De implicaties:

* Beperkte trofische niveaus: De afnemende beschikbaarheid van energie beperkt het aantal trofische niveaus dat in een ecosysteem kan bestaan. Er is gewoon niet genoeg energie om veel niveaus te ondersteunen.

* Biomassapiramides: De afnemende energie resulteert in een piramide-vormige structuur van biomassa, waarbij de producenten aan de basis de grootste biomassa hebben en de toproofdieren het kleinst hebben.

Voorbeeld:

Stel je een eenvoudige voedselketen voor met gras, een hert en een wolf:

* gras (producenten): Heeft de meeste energie.

* herten (herbivoren): Vertelt ongeveer 10% van de energie van het gras.

* wolf (roofdier): Vertelt ongeveer 10% van de energie van het hert (wat slechts 1% van de oorspronkelijke energie uit het gras is).

Samenvattend is de energiestroom in een voedselketen unidirectioneel en inefficiënt, wat resulteert in een afname van energie terwijl u elk trofisch niveau omhoog gaat.