* zuurstof fietst constant: Zuurstof wordt geproduceerd door fotosynthese door planten en algen, en het wordt verteerd door ademhaling door dieren en het verbranden van brandstoffen. Deze cyclus betekent dat de hoeveelheid zuurstof in de atmosfeer altijd verandert.

* Er bestaat zuurstof in verschillende vormen: Zuurstof wordt in de atmosfeer gevonden als een gas (O2), maar het wordt ook gevonden in de oceanen opgelost in water, in rotsen en in andere verbindingen.

* Moeilijk te meten: Zelfs als we de cyclus zouden kunnen bevriezen en alle zuurstof in al zijn vormen kunnen meten, zou het een monumentale taak zijn.

wat we kunnen zeggen is:

* De atmosfeer bevat ongeveer 21% zuurstof per volume. Dit is een zeer groot bedrag, maar het wordt constant vernieuwd.

* De hoeveelheid zuurstof in de atmosfeer is essentieel voor het leven op aarde. Zonder dat zouden dieren, inclusief mensen, niet kunnen ademen.

In plaats van te proberen de totale hoeveelheid zuurstof te meten, richten wetenschappers zich op het begrijpen van de zuurstofcyclus en de impact ervan op het klimaat en ecosystemen van de planeet.