Dit is waarom:

* verbranding is een exotherme reactie: Dit betekent dat het warmte en lichte energie in de omgeving vrijgeeft.

* Energie wordt vrijgegeven: De chemische bindingen in de reactanten (brandstof en zuurstof) breken en nieuwe bindingen worden gevormd in de producten (koolstofdioxide, water en andere bijproducten). De vorming van deze nieuwe obligaties geeft meer energie vrij dan nodig om de oorspronkelijke bindingen te verbreken, wat resulteert in een netto afgifte van energie.

Dus in de algehele vergelijking verschijnt energie aan de productzijde:

Brandstof + zuurstof → koolstofdioxide + water + energie