1. fotosynthese: Planten gebruiken zonlicht, water en koolstofdioxide om glucose (een eenvoudige suiker) en zuurstof te creëren door het proces van fotosynthese. Dit proces vangt zonne -energie en slaat het op in de chemische bindingen van glucose.

2. Koolwaterstoffen bouwen: Planten gebruiken de glucose die ze maken om complexere moleculen te bouwen, waaronder koolwaterstoffen zoals cellulose (een belangrijke component van plantencelwanden) en vetten. Deze koolwaterstoffen slaan de energie op die oorspronkelijk van de zon wordt vastgelegd binnen hun chemische bindingen.

3. Fossiele brandstoffen: Gedurende miljoenen jaren transformeren dode planten- en dierlijke materie begraven onder lagen sediment in fossiele brandstoffen zoals kolen, olie en aardgas. Deze brandstoffen bevatten de opgeslagen zonne -energie van de oude organismen.

4. verbranding: Wanneer we koolwaterstoffen verbranden, breken we de chemische bindingen, waardoor de opgeslagen energie als warmte en licht loslaten.

In wezen is de energie in koolwaterstoffen indirect afgeleid van de zon . Het is als een kettingreactie waarbij de energie van de zon wordt gevangen door planten, doorgegeven aan koolwaterstoffen en uiteindelijk vrijgegeven door verbranding.