Hier is hoe het werkt:

* fotosynthese: Planten, algen en sommige bacteriën gebruiken zonlicht om koolstofdioxide en water om te zetten in glucose (suiker) en zuurstof. Dit proces wordt fotosynthese genoemd. Glucose slaat chemische energie op uit de zon.

* producenten: Deze organismen, zoals planten, worden producenten genoemd omdat ze hun eigen voedsel maken met behulp van zonlicht.

* Consumenten: Dieren en andere organismen die hun eigen voedselproducenten of andere consumenten niet kunnen laten eten om energie te verkrijgen.

* energiestroom: De energie die is opgeslagen in de glucose geproduceerd door fotosynthese wordt doorgegeven door het ecosysteem terwijl organismen elkaar eten.

* Decomposers: Wanneer organismen sterven, breken ontcomposers zoals bacteriën en schimmels hun overblijfselen af, waardoor voedingsstoffen weer in het ecosysteem worden vrijgegeven en die voedingsstoffen beschikbaar stellen aan producenten.

Daarom is zonlicht de ultieme energiebron voor de meeste ecosystemen op aarde.