De hoeveelheid zonne-energie die dagelijks het aardoppervlak bereikt is enorm. Er wordt geschat dat de totale hoeveelheid zonne-energie die op één dag het aardoppervlak treft gelijk is aan ongeveer 3.850.000 exajoule (EJ). Om dit getal in perspectief te plaatsen:de totale hoeveelheid energie die mensen in één jaar verbruiken bedraagt ​​ongeveer 560 EJ. Dit betekent dat de hoeveelheid zonne-energie die in slechts één dag het aardoppervlak bereikt gelijk staat aan ruim zes jaar mondiaal menselijk energieverbruik.

De hoeveelheid zonne-energie die het aardoppervlak bereikt, varieert afhankelijk van een aantal factoren, waaronder het tijdstip van de dag, de locatie op aarde en de weersomstandigheden. De hoeveelheid zonne-energie die het aardoppervlak bereikt is het grootst rond het middaguur, op een heldere dag en op de evenaar.

Zonne-energie is een schone en hernieuwbare energiebron die kan worden gebruikt om elektriciteit op te wekken, water te verwarmen en huizen en bedrijven van stroom te voorzien. De hoeveelheid zonne-energie die elke dag het aardoppervlak bereikt, is ruim voldoende om in alle energiebehoeften van de wereld te voorzien.