Seismische omvang beschrijft hoeveel energie er bij een aardbeving vrijkomt. Het wordt gemeten op de momentmagnitudeschaal, die varieert van 1 tot 10. Elke toename van een geheel getal op de schaal vertegenwoordigt een 32-voudige toename van de hoeveelheid energie die vrijkomt door de aardbeving. Bij een aardbeving met een kracht van 7 komt bijvoorbeeld 32 keer meer energie vrij dan bij een aardbeving met een kracht van 6.