Verdamping is de overdracht van energie van land of water naar de lucht door direct contact. Dit gebeurt wanneer de moleculen in de lucht warmte uit het water of het land absorberen, waardoor ze energie winnen en verdampen. De energie die nodig is voor verdamping wordt de "latente verdampingswarmte" genoemd. De hoeveelheid energie die wordt overgedragen is afhankelijk van de temperatuur van het oppervlak, het oppervlak en de luchtvochtigheid.