De opberging van kernafval is een groot nadeel van het gebruik van kernenergie, omdat er momenteel geen veilige en permanente manier bestaat om hoogradioactief afval te verwijderen. Hoogradioactief afval wordt geproduceerd door kernreactoren en blijft duizenden jaren radioactief. Dit betekent dat het moet worden opgeslagen op een manier die voorkomt dat het in contact komt met het milieu en mensen schade toebrengt.

Er worden verschillende methoden voor de opslag van kernafval bestudeerd, maar van geen enkele is tot nu toe bewezen dat deze volledig veilig en effectief is. Eén optie is om het afval op te slaan in diepe ondergrondse opslagplaatsen. Een andere optie is om het afval op te werken en de herbruikbare materialen eruit te halen, die vervolgens kunnen worden gebruikt om nieuwe splijtstof te maken. Beide opties hebben echter hun eigen risico's en uitdagingen.

De veilige opslag van kernafval is een kritieke kwestie die moet worden aangepakt voordat kernenergie op grote schaal kan worden toegepast als energiebron. Totdat er een veilige en permanente verwijderingsmethode wordt gevonden, zal het gebruik van kernenergie beperkt blijven.