Onderzoekers van de Universiteit van Sussex in het Verenigd Koninkrijk gebruikten YouTube-video’s om te bestuderen hoe wilde olifanten reageren op de dood. De onderzoekers analyseerden twintig video’s van wilde olifanten die dode olifanten tegenkwamen en ontdekten dat de olifanten een reeks reacties vertoonden, waaronder:

- Onderzoek naar het lichaam: De olifanten naderden het lichaam en raakten het aan met hun slurf. Ze likten soms ook het lichaam of ruiken eraan.

- Vocaliseren: De olifanten maakten een verscheidenheid aan geluiden, zoals trompetteren, gerommel en kreunen.

- Het lichaam aanraken: De olifanten raakten het lichaam soms aan met hun slurf of voeten. Ze omhelsden soms ook het lichaam of legden hun hoofd erop.

- Bij het lichaam blijven: De olifanten bleven vaak een tijdje bij het lichaam. Ze bleven soms uren of zelfs dagen.

De onderzoekers geloven dat de reacties van olifanten op de dood een teken zijn van hun sociale intelligentie. Olifanten staan ​​bekend als zeer sociale dieren en vormen een sterke band met elkaar. Wanneer een lid van hun kudde sterft, kunnen de andere olifanten om de dood rouwen door dit gedrag te vertonen.

De studie suggereert ook dat olifanten mogelijk een concept van de dood hebben. De onderzoekers ontdekten dat de olifanten eerder interesse toonden in het lichaam als het vers was. Dit suggereert dat ze zich er misschien van bewust zijn dat de olifant dood is, en dat ze misschien proberen te begrijpen waarom hij stierf.

De onderzoekers hopen dat hun onderzoek ons ​​zal helpen het sociale gedrag van olifanten beter te begrijpen. Ze geloven ook dat de studie inzicht kan geven in hoe mensen omgaan met de dood.