Er zijn sterke aanwijzingen voor het bestaan ​​van donkere materie. Dit bewijsmateriaal omvat:

* De rotatiecurven van sterrenstelsels. Sterrenstelsels roteren sneller dan ze zouden moeten, gebaseerd op de hoeveelheid zichtbare materie die ze bevatten. Dit suggereert dat er een soort onzichtbare materie, of donkere materie, moet zijn die voor extra zwaartekracht zorgt om de sterrenstelsels bij elkaar te houden.

* Zwaartekrachtlenzen. Wanneer licht van een object op afstand door een zwaartekrachtveld gaat, wordt het afgebogen. De mate van buiging hangt af van de sterkte van het zwaartekrachtveld. Door de manier te bestuderen waarop licht van verre objecten wordt afgebogen, hebben astronomen de verdeling van donkere materie in het universum in kaart kunnen brengen.

* De kosmische microgolfachtergrond. De kosmische microgolfachtergrond is een zwakke gloed van straling die het universum vult. Er wordt gedacht dat dit de nagloed is van de oerknal, de gebeurtenis die het universum heeft geschapen. De kosmische microgolfachtergrond is niet uniform; er zijn kleine variaties in de temperatuur. Aangenomen wordt dat deze variaties worden veroorzaakt door de zwaartekrachteffecten van donkere materie.

Donkere energie

Er is ook sterk bewijs voor het bestaan ​​van donkere energie. Dit bewijsmateriaal omvat:

* De uitdijing van het heelal versnelt. Het universum dijt niet met een constante snelheid uit; het breidt zich feitelijk steeds sneller uit. Deze versnelling kan alleen verklaard worden als er een soort kracht is die het universum uit elkaar duwt. Men denkt dat deze kracht donkere energie is.

* De kosmische microgolfachtergrond. De kosmische microgolfachtergrond levert ook bewijs voor donkere energie. Aangenomen wordt dat de variaties in de temperatuur van de kosmische microgolfachtergrond worden veroorzaakt door de zwaartekrachteffecten van donkere energie en donkere materie.

Het bestaan ​​van donkere materie en donkere energie is een van de grootste mysteries in de natuurkunde. Wetenschappers proberen nog steeds te begrijpen wat donkere materie en donkere energie zijn en hoe ze passen in ons begrip van het universum.