De gevolgen van zelfs maar één graad opwarming kunnen aanzienlijk en verreikend zijn. Hier zijn enkele voorbeelden van de potentiële gevolgen van een stijging van de mondiale gemiddelde temperatuur met één graad Celsius:

1. Stijgende zeespiegel De verwachting is dat één graad van opwarming de komende eeuw de zeespiegel met ongeveer 26-32 cm zal laten stijgen. Dit zou kunnen leiden tot meer kusterosie, overstromingen en het verlies van laaggelegen landgebieden.

2. Veranderingen in weerpatronen :Een warmere atmosfeer kan meer vocht vasthouden, wat leidt tot meer neerslag en intensere regenbuien. Dit kan resulteren in frequentere overstromingen en aardverschuivingen, evenals in veranderingen in de verspreiding en intensiteit van tropische stormen en orkanen.

3. Hittegolven en extreme weersomstandigheden :Eén graad van opwarming kan leiden tot frequentere hittegolven en andere extreme weersomstandigheden, zoals droogtes, bosbranden en koudeperiodes. Deze gebeurtenissen kunnen schade aan de infrastructuur veroorzaken, ecosystemen ontwrichten en tot verlies van mensenlevens leiden.

4. Gevolgen voor de landbouw :Veranderingen in temperatuur en neerslag kunnen de gewasopbrengsten, de verspreiding van plagen en ziekten in de landbouw en de beschikbaarheid van water voor irrigatie beïnvloeden. Dit kan aanzienlijke gevolgen hebben voor de voedselproductie en -veiligheid.

5. Verlies van biodiversiteit :Warmere temperaturen kunnen leiden tot verlies van biodiversiteit, omdat veel soorten moeite hebben zich aan te passen of naar koelere gebieden te migreren. Dit kan ecosystemen ontwrichten, de veerkracht verminderen en de levering van ecosysteemdiensten beïnvloeden.

6. Smeltend ijs en gletsjers :Een warmer klimaat kan het smelten van ijskappen, gletsjers en permafrost versnellen. Dit kan bijdragen aan de stijging van de zeespiegel, de watervoorziening verstoren en methaan, een krachtig broeikasgas, in de atmosfeer vrijgeven.

7. Verzuring van de oceaan :Een verhoogd kooldioxidegehalte in de atmosfeer kan leiden tot verzuring van de oceaan, wat schadelijk kan zijn voor het leven in de zee, ecosystemen kan ontwrichten en een negatieve impact kan hebben op de visserij en de aquacultuur.

8. Gevolgen voor de menselijke gezondheid :Warmere temperaturen kunnen leiden tot meer hittegerelateerde ziekten, ademhalingsproblemen en andere gezondheidsproblemen, vooral onder kwetsbare bevolkingsgroepen zoals ouderen, jonge kinderen en mensen met reeds bestaande aandoeningen.

Het is belangrijk op te merken dat deze gevolgen niet uniform zijn en kunnen variëren afhankelijk van de regio en lokale omstandigheden. Bovendien worden de gevolgen van één graad opwarming nog verergerd door verdere temperatuurstijgingen, waardoor het van cruciaal belang is om de klimaatverandering aan te pakken en de omvang van de opwarming van de aarde te beperken om deze negatieve effecten te minimaliseren.