Hemera Technologies/AbleStock.com/Getty Images

Solid-state verlichting met LED-technologie (light-emitting diode) biedt twee belangrijke voordelen ten opzichte van traditionele verlichtingssystemen:een lager energieverbruik en een langere levensduur. In veel gemeenten zijn het alleen al deze voordelen die de transitie van metaalhalogenide (MH)-armaturen naar LED-straatverlichting stimuleren. De volgende vergelijking belicht de belangrijkste verschillen die van invloed zijn op de beslissing om nieuwe technologie te adopteren.

Lichtkleur

Metaalhalogenidelampen genereren een uniforme witte gloed door de ionisatie van kwikdamp en metaalhalogenidemoleculen. De samenstelling van deze moleculen is gestandaardiseerd, zodat de kleuruitvoer consistent is over alle eenheden heen. LED-straatverlichting daarentegen bestaat uit reeksen halfgeleiderchips die licht uitstralen op specifieke golflengten, waardoor nauwkeurige controle over de kleurtemperatuur mogelijk is. Het resultaat is een helder, wit licht dat vaak de zichtbaarheid en esthetiek verbetert. Volgens verlichtingsprofessional Margaret Newman, die toezicht hield op de overgang van New York City naar LED-straatverlichting, was de overstap van MH naar LED in Central Park vrijwel onzichtbaar voor de gemiddelde waarnemer.

Lichtbediening

MH-armaturen hebben een opwarmperiode van 10 minuten nodig om het gas in de lamp te ioniseren, waardoor de volledige helderheid wordt vertraagd. LED's zenden echter onmiddellijk licht uit wanneer er stroom wordt toegepast, waardoor eventuele opstartvertraging wordt geëlimineerd. Deze onmiddellijke reactie is van cruciaal belang voor toepassingen waarbij snelle verlichting essentieel is.

Lichtverdeling

Terwijl MH-lampen hun licht omnidirectioneel uitstralen, zijn LED's ontworpen om het licht nauwkeurig door ingebouwde optica zoals spiegels en lenzen te sturen. Deze gerichte distributie vermindert het lichtverlies binnen het armatuur en zorgt voor een uniforme verlichting over straatnetwerken. Bovendien sturen LED's aanzienlijk minder strooilicht naar de hemel, waardoor lichtvervuiling en energieverspilling worden verminderd.

Energieverbruik

Omdat MH-lampen het licht ongelijkmatig verspreiden, moeten ze ter compensatie helderder zijn, wat leidt tot een hoger stroomverbruik en meer armatuurverspilling. LED's bereiken dezelfde of superieure verlichting met een fractie van de energie. De stad Pittsburgh, Californië, heeft bijvoorbeeld 1.300 straatverlichting geüpgraded naar LED en een besparing gerealiseerd van meer dan 500.000 kWh en meer dan $65.000 aan jaarlijkse energiekosten.

Kosten en onderhoud

De initiële aanschafkosten zijn in het voordeel van MH-lampen, doorgaans variërend van $ 20 tot $ 50. Een enkel LED-armatuur kan daarentegen $ 100 of meer kosten. Een LED-eenheid kan echter de levensduur van twintig of meer MH-lampen vervangen, waardoor de onderhoudskosten en de noodzaak van storende wegafsluitingen drastisch worden verminderd. Over een gemiddelde periode van tien jaar verdienen LED-vervangingsprogramma's hun hogere initiële investering vaak binnen een paar jaar terug, wat besparingen op de lange termijn en operationele betrouwbaarheid oplevert.