Foto:Phuchit/iStock/GettyImages

Mensen staan aan de vooravond van transformatieve veranderingen nu de technologie zich in een ongekend tempo versnelt. Klaus Schwab, voorzitter van het World Economic Forum, beschrijft de huidige golf als een ‘fusie van technologieën die de grenzen tussen de fysieke, digitale en biologische sfeer doet vervagen’, wat het begin markeert van de vierde industriële revolutie. De evolutie van robotica, kunstmatige intelligentie, nanotechnologie en aanverwante velden belooft resultaten die de mensheid nog nooit eerder heeft gezien.

TL;DR (te lang; niet gelezen)

De vooruitgang in de technologische revolutie is exponentieel en niet lineair. Onderzoekers voorspelden dat tegen 2021 robots 6% van de Amerikaanse banen zouden absorberen, voornamelijk in de consumentendiensten, transport en logistiek. Toch waarschuwt het World Economic Forum dat 65% van de hedendaagse studenten functies zal bekleden die vandaag de dag niet bestaan.

Huidige rollen die robots vervullen

De robots van vandaag zijn voornamelijk stationaire machines die de precisie en veiligheid op productielijnen verbeteren – van de automobielsector tot de lucht- en ruimtevaart, elektronica en medische toeleveringsketens. In tegenstelling tot de tweevoetige robots van sciencefiction zijn deze eenheden taakspecifiek en werken ze onvermoeibaar om herhaalbare kwaliteit te bereiken die mensen moeilijk kunnen evenaren.

Menselijke waarde in een door robots aangedreven wereld

Werk overstijgt inkomen; het biedt vervulling, een doel en de kans om anderen te helpen. Zelfs loterijwinnaars blijven vaak werken vanwege het gevoel van voldoening dat het oplevert. Nu opkomende technologieën functies creëren die tien jaar geleden nog niet bestonden, worden vooruitziende blik en gericht onderwijs essentieel voor het veiligstellen van toekomstige werkgelegenheid.

Opkomende toepassingen van robotica

Start Arterys in de gezondheidszorg kan een cardiale MRI in 15 seconden analyseren, vergeleken met de beoordeling van een radioloog in 45 minuten. Een Smart Tissue Autonomous Robot presteerde beter dan chirurgen in een varkensdarmhersteltest. Robotica infiltreert ook in de wetgeving, de financiële sector, de luchtvaart en defensie, en presteert nu beter dan mensen in specifieke taken.

Toekomstperspectief

Martin Ford, auteur van Rise of the Robots stelt dat leermachines menselijke arbeid in elke sector kunnen volgen, in plaats van werknemers alleen maar te vervangen. Alex Williams merkte in een NewYorkTimes-stuk uit 2017 op dat kinderen robots tegenwoordig als partners zien in plaats van als concurrenten. Hoewel automatisering bepaalde banen kan verdringen, genereert het doorgaans nieuwe banen. Een onderzoek van de Universiteit van Oxford voorspelt dat de helft van de bestaande banen binnen 25 jaar geautomatiseerd zou kunnen zijn, maar ook dat er talloze nieuwe rollen zullen ontstaan, zoals datadetectives, AI-bedrijfsmanagers, cyberanalisten en robotcoördinatoren.

Kortom, de toekomst van werk zal niet worden bepaald door een simpelweg verlies van banen, maar door een transformatie die menselijke vindingrijkheid combineert met robotefficiëntie, waardoor wegen worden geopend voor carrières die nog maar een paar jaar geleden ondenkbaar waren.