Door Carolyn Csanyi, bijgewerkt op 30 augustus 2022

Recycling is geëvolueerd van eenvoudige spaarzaamheid naar een geavanceerd systeem dat afgedankte spullen omzet in waardevolle hulpbronnen. In plaats van plastic, metalen, glas en synthetische materialen weg te gooien, kunt u leren hoe u deze op een verantwoorde manier kunt weggooien of opnieuw kunt gebruiken.

Elektronica

Het moderne leven wordt aangedreven door apparaten zoals smartphones, laptops, tv's en dvd-spelers. Wanneer deze items kapot gaan of verouderd raken, overweeg dan donatie of recycling om kostbare metalen terug te winnen en energie te besparen. Volgens de Amerikaanse Environmental Protection Agency levert elke miljoen gerecyclede mobiele telefoons het volgende op:

• 772 pond zilver
• 35.000 pond koper
• 75 pond goud
• 33 pond palladium

De meeste grote elektronicawinkels bieden handige afleverpunten. Verwijder vóór recycling de batterijen en wis persoonlijke gegevens om de privacy te beschermen en een veilige verwerking te garanderen.

Batterijen

Autobatterijen bevatten gevaarlijk lood en zwavelzuur; gooi ze weg bij gecertificeerde afvalcentra of kies voor terugkoopprogramma's bij aankoop van een nieuwe batterij. Oplaadbare drogecelbatterijen, waaronder knoop-, munt-, AA-, AAA-, C, D, 9V- en lithium-ionbatterijen, moeten ook worden gerecycled. Deze batterijen kunnen metalen zoals kwik, zilver, lood, mangaan, nikkel, cadmium en lithium terugwinnen. Zware metalen zoals kwik, lood, nikkel en cadmium blijven in het milieu aanwezig en vormen ernstige gezondheidsrisico's.

Minimaliseer verpakkingsafval

Het kan wel 1000 jaar duren voordat plastic zakken en verpakkingen zijn afgebroken, waardoor verontreinigende stoffen op stortplaatsen en oceanen terechtkomen. De zeeën bevatten ongeveer 100 miljoen ton drijvend plastic afval, wat het leven in zee in gevaar brengt. In de VS gooien Amerikanen jaarlijks ongeveer 33,6 miljoen ton plastic weg, waarvan slechts 6,5% gerecycled wordt.

Verminder het plasticverbruik door bulkartikelen te kopen, hervulbare containers voor zeep en schoonmaakproducten te gebruiken en te kiezen voor geconcentreerde formules die u thuis verdunt. Vervang plastic voor eenmalig gebruik door biologisch afbreekbaar papier, stoffen zakken of herbruikbare containers. Kies oplaadbare batterijen boven wegwerpbatterijen om afval te verminderen.

Bouw en renovatie

Bouw- en sloopprojecten genereren grote hoeveelheden niet-biologisch afbreekbaar afval:alleen al in 2003 270 miljoen ton. Bewaar nuttige bouwelementen waar mogelijk en leid overgebleven materialen naar faciliteiten die gerecycled hout, metaal, beton en puin accepteren. Geef bij het bouwen van nieuwe constructies prioriteit aan materialen met gerecyclede inhoud om de kringloop te sluiten en de afvalproductie te verminderen.

Door deze praktijken toe te passen, kunt u uw ecologische voetafdruk aanzienlijk verkleinen en tegelijkertijd een circulaire economie ondersteunen.