Hier is een uitsplitsing:

* elektronen: Atomen zijn gemaakt van protonen, neutronen en elektronen. Elektronen rond de kern van het atoom.

* gratis elektronen: In sommige materialen zijn elektronen niet strak gebonden aan hun atomen en kunnen vrij door het materiaal bewegen. Deze worden "vrije elektronen" genoemd.

* dirigenten: Materialen met veel vrije elektronen laten elektriciteit (een ladingstroom) er gemakkelijk doorheen gaan. Dit komt omdat de vrije elektronen de elektrische stroom kunnen dragen.

Voorbeelden van goede geleiders:

* metalen: Metalen zoals koper, zilver en goud hebben een "zee" van vrije elektronen, waardoor ze uitstekende geleiders zijn.

* elektrolyten: Oplossingen met opgeloste ionen (geladen atomen) kunnen ook elektriciteit leiden.

Niet-geleiders (isolatoren):

* In isolatoren zijn de elektronen strak gebonden aan hun atomen en kunnen ze niet vrij bewegen. Hierdoor weerstaan ​​ze de stroom van elektriciteit. Voorbeelden zijn rubber, glas en plastic.

Dus in wezen wordt het vermogen van een materiaal om elektriciteit te leiden bepaald door het aantal vrije elektronen dat het bezit. Hoe meer vrije elektronen, hoe beter de geleider.