Hier is een uitsplitsing van de verschillende elementen:

* diffractie: Het fenomeen van lichtgolven buigt zich rond obstakels of verspreiden zich als ze door smalle openingen passeren.

* patroon: De specifieke opstelling van heldere en donkere banden waargenomen op het scherm.

Het specifieke type diffractiepatroon hangt af van de vorm van het obstakel of de opening, en de golflengte van het gebruikte licht.