Introductie

Fosfor, afgeleid van het Griekse woord voor ‘lichtbrenger’, is een sleutelcomponent in veel verlichtingstechnologieën. Het is niet hetzelfde als een fosfor, een stof die licht uitstraalt. Niettemin kan elementair fosfor als fosfor fungeren en onder de juiste omstandigheden luminescentie produceren.

TL-verlichting

Bij fluorescentiebuizen is de binnencoating een fosformengsel dat vaak fosfor in de vorm van metaalzouten bevat. Wanneer de ultraviolette fotonen die door de elektrische ontlading worden gegenereerd, deze coating raken, fluoresceert de fosfor, waardoor UV-licht wordt omgezet in zichtbaar licht.

LED-verlichting

Lichtgevende diodes (LED's) maken gewoonlijk gebruik van een blauw uitstralende fosforverbinding. Om wit licht met een volledig spectrum te creëren, worden deze blauwe LED's gecombineerd met een geel uitstralende fosfor, waardoor de vertrouwde, daglichtachtige verlichting ontstaat.

Veiligheidsoverwegingen

Sommige mediaberichten hebben gesuggereerd dat blootstelling aan fosfor kan leiden tot nierbeschadiging of osteoporose. De specifieke fosforverbindingen die in moderne verlichting worden gebruikt, zijn zeer stabiel en grotendeels inert. De Amerikaanse Environmental Protection Agency classificeert ze als materialen met een laag risico, en er is geen bewijs dat normaal gebruik aanzienlijke gevaren voor de gezondheid met zich meebrengt.