Hemera Technologies/PhotoObjects.net/Getty Images

Metaalelementen vertonen vaak meerdere oxidatietoestanden, die de samenstelling van hun verbindingen bepalen. Hoewel de traditionele achtervoegsels "-ous"/"-ic" ooit gebruikelijk waren, geven scheikundigen nu de voorkeur aan het beknopte Romeinse cijfersysteem dat volgt op de naam van het metaal, en dat duidelijk de oxidatietoestand ervan aangeeft.

Koperchloriden

Koper kan twee chloridezouten vormen:CuCl en CuCl₂ . In CuCl heeft het chloride-ion een lading van -1, waardoor koper +1 moet zijn. Deze verbinding wordt koper(I)chloride genoemd (koperchloride), een wit poeder dat wordt gebruikt in vuurwerk en als kleurstof. In CuCl₂ geven twee chloride-ionen een totale lading van -2, dus koper is +2. Het resulterende zout is koper(II)chloride (koperchloride), blauwgroen indien gehydrateerd; het wordt gebruikt in vuurwerk, als katalysator en als pigment.

IJzeroxiden

De oxidatietoestanden van ijzer manifesteren zich in verschillende oxiden:

• FeO – één zuurstofion (-2) betekent dat ijzer +2 is, genaamd ijzer(II)oxide (ijzeroxide), overvloedig aanwezig in de aardmantel.
• Fe₂ O₃ – drie zuurstofionen (‑6) vereisen twee ijzerionen (+6 totaal), wat ijzer(III)oxide oplevert (ijzeroxide), beter bekend als roest.
• Fe₃ O₄ – vier zuurstofionen (‑8) worden in evenwicht gehouden door drie ijzerionen (+8 totaal) in een gemengde oxidatietoestand (+3 en +2), genaamd ijzer(II,III)oxide .

Tinchloriden

Tin neemt gewoonlijk +2 en +4 oxidatietoestanden aan:

• SnCl₂ – twee chloride-ionen (‑2) vereisen tin +2, genaamd tin(II)chloride (stannochloride), een kleurloze vaste stof die wordt gebruikt bij het verven van textiel, galvaniseren en het bewaren van voedsel.
• SnCl₄ – vier chloride-ionen (-4) vereisen tin +4, genaamd tin(IV)-chloride (stanninechloride), een kleurloze vloeistof bij kamertemperatuur.

Kwikbromiden

Kwik vormt twee bromidezouten:

• Hg₂ Br₂ – twee bromide-ionen (-2) splitsen zich tussen twee kwikatomen, waardoor elk een +1 oxidatietoestand krijgt. Dit is kwik(I)bromide (kwikbromide), gebruikt in akoestisch-optische apparaten.
• HgBr₂ – een enkel kwikatoom met een +2 toestand brengt de twee bromide-ionen in evenwicht. Dit is kwik(II)bromide (kwikbromide), dat zeer giftig is.