Zo bepaal je de oxidatiegetallen van de individuele atomen in H2SO4:

* Waterstof (H): Waterstof heeft doorgaans een oxidatiegetal van +1. In dit geval zijn er twee waterstofatomen, dus hun totale oxidatiegetal is +2.

* Zuurstof (O): Zuurstof heeft doorgaans een oxidatiegetal van -2. Er zijn vier zuurstofatomen, dus hun totale oxidatiegetal is -8.

* Zwavel (S): Het oxidatiegetal van zwavel is het getal dat we moeten achterhalen. Om dit te vinden gebruiken we het feit dat de som van de oxidatiegetallen in een neutrale verbinding nul moet zijn.

Hier is de vergelijking:

(+2) + (x) + (-8) =0

Oplossen voor x (het oxidatiegetal van zwavel):

x=+6

Daarom is het oxidatiegetal van zwavel (S) in H2SO4 +6.