Dit is waarom:

* Monosachariden: Dit zijn eenvoudige suikers die niet in kleinere suikereenheden kunnen worden opgesplitst. Het zijn de bouwstenen van complexere koolhydraten. Voorbeelden hiervan zijn glucose, fructose en galactose.

* Disachariden: Deze worden gevormd wanneer twee monosachariden samenkomen. Voorbeelden hiervan zijn sucrose (tafelsuiker, glucose + fructose), lactose (melksuiker, glucose + galactose) en maltose (moutsuiker, glucose + glucose).

* Polysachariden: Dit zijn complexe koolhydraten die bestaan uit vele aan elkaar gekoppelde monosachariden. Voorbeelden zijn onder meer zetmeel, glycogeen en cellulose.

Dus hoewel een suikermolecuul een monosacharide, een disacharide of een polysacharide kan zijn, is de fundamentele bouwsteen is altijd een monosacharide .