Dit is waarom:

* Elektronegativiteit: Chloor is veel elektronegatiever dan waterstof. Dit betekent dat chloor een sterkere aantrekkingskracht heeft op elektronen.

* Elektronen delen: In plaats van dat het ene atoom een elektron volledig van het andere overneemt (zoals bij een ionische binding), delen chloor en waterstof een elektronenpaar om een stabiel molecuul waterstofchloride (HCl) te vormen.

Vanwege het aanzienlijke verschil in elektronegativiteit worden de gedeelde elektronen echter meer aangetrokken door het chlooratoom, waardoor een polaire covalente binding ontstaat. . Dit betekent dat er een lichte positieve lading op het waterstofatoom zit en een lichte negatieve lading op het chlooratoom.