Hydrofoob stoffen zijn stoffen die water afstoten. Ze doen dit omdat hun moleculen niet-polair zijn, wat betekent dat ze geen positief en negatief uiteinde hebben zoals watermoleculen. Dit betekent dat ze geen waterstofbruggen kunnen vormen met watermoleculen, de bindingen die water samenhangend maken.

Hier zijn enkele voorbeelden van hydrofobe stoffen:

* Oliën en vetten: Deze bestaan uit lange ketens van koolwaterstoffen, die niet-polair zijn.

* Wassen: Deze bestaan ook uit lange ketens koolwaterstoffen, maar ze zijn steviger dan oliën en vetten.

* Kunststof: Veel kunststoffen zijn hydrofoob omdat ze zijn gemaakt van lange ketens van niet-polaire moleculen.

* Sommige stoffen: Sommige stoffen, zoals polyester en nylon, zijn hydrofoob omdat ze zijn gemaakt van synthetische vezels die geen water absorberen.

Het tegenovergestelde van hydrofoob is hydrofiel , wat 'waterminnend' betekent. Hydrofiele stoffen trekken water aan omdat hun moleculen polair zijn en waterstofbruggen kunnen vormen met watermoleculen.