Dit is waarom dit zo belangrijk is:

* Protonen bepalen het element: Elk atoom van een specifiek element zal altijd hetzelfde aantal protonen hebben. Alle koolstofatomen hebben bijvoorbeeld 6 protonen, alle zuurstofatomen hebben 8 protonen, enzovoort.

* Neutrale atomen hebben gelijke protonen en elektronen: Het aantal protonen in een atoom is gelijk aan het aantal elektronen, waardoor het atoom een neutrale lading krijgt. Dit evenwicht is cruciaal voor de manier waarop atomen met elkaar omgaan.

* Het atoomnummer definieert de plaats van het element in het periodiek systeem: Het periodiek systeem is gerangschikt in volgorde van toenemend atoomnummer, wat de fundamentele aard van elk element weerspiegelt.

Dus als je het atoomnummer van een element kent, ken je ook de identiteit ervan, het aantal protonen en het aantal elektronen in zijn neutrale toestand. Dit is een kernconcept in de chemie!