1. Diamant: Diamant staat bekend om zijn extreme hardheid en schittering en is een kristalstructuur waarbij elk koolstofatoom is gebonden aan vier andere koolstofatomen in een tetraëdrische opstelling.

2. Grafiet: Grafiet, een zacht, zwart en glad materiaal, is gestructureerd als lagen koolstofatomen gerangschikt in zeshoekige ringen. Deze lagen zijn zwak met elkaar verbonden, waardoor ze langs elkaar heen kunnen glijden.

3. Amorfe koolstof: Dit omvat een breed scala aan koolstofmaterialen die geen goed gedefinieerde kristallijne structuur hebben. Voorbeelden hiervan zijn steenkool, houtskool en roet.

Het is belangrijk op te merken dat dit de drie meest besproken ‘vormen’ van koolstof zijn. Er zijn veel andere allotropen van koolstof, zoals fullereen, nanobuisjes en grafeen, die unieke eigenschappen en structuren vertonen.