Dit is waarom:

* Verbindingen worden gevormd door de combinatie van twee of meer elementen in een vaste verhouding.

* Ionische verbindingen worden gevormd door de elektrostatische aantrekking tussen positief geladen ionen (kationen) en negatief geladen ionen (anionen).

* Covalente verbindingen worden gevormd door het delen van elektronen tussen atomen.

In beide gevallen moet de totale lading van de verbinding neutraal zijn. Dit betekent dat de positieve en negatieve ladingen perfect in evenwicht zijn.

Bijvoorbeeld:

* NaCl (natriumchloride) :Natrium (Na+) heeft een lading van +1 en chloor (Cl-) heeft een lading van -1. De kosten zijn in evenwicht, waardoor de totale kosten van de formule nul zijn.

* H₂O (water) :Dit is een covalente verbinding en het delen van elektronen tussen waterstof (H) en zuurstof (O) resulteert in een neutraal molecuul.

Het is belangrijk op te merken dat de lading van individuele ionen in een verbinding niet nul is. De som van alle kosten in de formule-eenheid is echter altijd gelijk aan nul.