Dit is waarom:

* Atoomnummer wordt gedefinieerd als het aantal protonen in de atoomkern.

* Protonen bepaal het onderdeel.

*Het verlies van een elektron verandert alleen de lading van het atoom , waardoor het een positief geladen ion (Na+) wordt, maar het aantal protonen verandert niet.

Dus ook al wordt natrium een positief geladen ion, het is nog steeds natrium omdat het 11 protonen heeft.