Dit is waarom:

* Hyper betekent "boven" of "groter dan".

* tonic verwijst naar de concentratie van opgeloste stoffen.

In een hypertone oplossing zijn er meer opgeloste stoffen buiten de cel dan binnen. Dit creëert een concentratiegradiënt, waardoor water uit de cel en in de oplossing bewoog, in een poging de concentratie gelijk te maken. Dit kan leiden tot cel krimp, bekend als crenation .