* koolstofdioxide (CO2): Dit biedt de koolstofatomen die nodig zijn om koolhydraten te bouwen.

* Water (H2O): Dit biedt de waterstofatomen die nodig zijn om koolhydraten te bouwen, en het wordt ook gebruikt in de lichtafhankelijke reacties om ATP en NADPH te genereren.

* zonlicht: Dit biedt de energie die nodig is om de chemische reacties van fotosynthese van stroom te voorzien.

Naast deze grondstoffen, chlorofyl is essentieel voor fotosynthese. Chlorofyl is een groen pigment dat wordt gevonden in chloroplasten die lichte energie absorberen.

Hoewel niet technisch gezien een grondstof, mineralen zijn ook belangrijk voor fotosynthese. Deze omvatten magnesium (voor chlorofylproductie), ijzer (voor elektrontransport) en stikstof (voor eiwitsynthese).