Dit is waarom:

* Het Bohr -model: Het oude model van het atoom, bekend als het Bohr -model, beeldde elektronen af die rond de kern zijn in vaste, cirkelvormige paden zoals planeten rond de zon. Dit model wordt niet langer als nauwkeurig beschouwd.

* Het kwantummechanische model: Het huidige model, het kwantummechanische model genoemd, beschrijft elektronen als bestaande in waarschijnlijkheid wolken , geen vaste paden. Deze wolken vertegenwoordigen de regio's waar een elektron waarschijnlijk zal worden gevonden. Deze regio's worden orbitalen genoemd .

* orbitalen: Orbitalen zijn geen platte, cirkelvormige paden. Het zijn complexe, driedimensionale vormen die de kans bepalen om een elektron te vinden in een specifiek gebiedsgebied rond de kern. Verschillende orbitalen hebben verschillende vormen en energieniveaus.

Dus hoewel we niet precies kunnen zeggen waar een elektron op elk moment is, kunnen we de kans beschrijven om het in een specifiek gebied rond de kern te vinden met behulp van het concept van elektronenwolken of orbitalen.