Dit is waarom:

* radioactief verval is het proces waarbij een onstabiele atoomkern spontaan transformeert in een andere kern, waardoor energie en subatomaire deeltjes worden vrijgeeft.

* Mineralen kan bestaan ​​uit radioactieve isotopen, die atomen zijn van een element met een onstabiele kern.

* De subatomaire deeltjes die worden vrijgegeven tijdens radioactief verval kunnen alfa-deeltjes (heliumkernen), bètadeeltjes (elektronen of positronen) en gammastralen (high-energy fotonen) omvatten.

Voorbeeld: Uranium is een radioactief element dat in sommige mineralen wordt gevonden. Het ondergaat radioactief verval, verandert in andere elementen en het vrijgeven van alfa -deeltjes en gammastralen.