Dit is waarom:

* Dichtheid: Dichtheid is een maat voor hoeveel massa in een bepaald volume wordt verpakt. Een dichter object heeft meer massa in dezelfde ruimte geperst.

* drijfvermogen: Wanneer een object wordt ondergedompeld in een vloeistof (zoals water), ervaart het een opwaartse kracht die drijfvermogen wordt genoemd. Deze kracht is gelijk aan het gewicht van de vloeistof die door het object wordt verplaatst.

* zwevend versus zinken: Een object zal drijven als de drijvende kracht die erop werkt groter is dan of gelijk is aan het gewicht. Een object zal zinken als het gewicht groter is dan de drijvende kracht.

Hoe dichtheid bepaalt drijvend:

* minder dicht object: Een minder dicht object verplaatst een kleinere hoeveelheid vloeistof dan een dichter object van dezelfde grootte. Dit betekent dat de drijvende kracht op het minder dichte object kleiner is. Omdat het object echter minder dicht is, is het gewicht ook kleiner. Hierdoor kan de drijvende kracht sterk genoeg zijn om hem overeind te houden.

* Meer dicht object: Een dichter object verplaatst meer vloeistof, waardoor een grotere drijvende kracht ontstaat. Het gewicht is echter ook groter vanwege de hogere dichtheid. Dit resulteert in het gewicht dat de drijvende kracht overweldigt, waardoor het object zinkt.

Voorbeeld:

* Een houten blok (minder dicht) zweeft op water (dichter) omdat de drijvende kracht van het verplaatste water groter is dan het gewicht van het houten blok.

* Een rots (dichter) zinkt in water omdat het gewicht groter is dan de drijvende kracht van het ontheemde water.